Ce semestre, tous les lundis, j'ai passé deux heures et demi avec les élèves du CE2 à la Sixième de l'école élémentaire William H. Lincoln de Brookline éligibles pour un programme d'aide aux devoirs. Au programme : soutien scolaire, aide aux devoirs, animations pendant la récréation et cours d'enrichissement sur différentes formes de littérature.
Si vous avez suivi sur Facebook, vous connaissez déjà les perles de mes petits élèves, depuis le fameux "La Première Guerre Mondiale, c'était pas un truc qui s'est passé en 2011 ?" jusqu'à "Ben non, je joue pas à la corde à sauter à l'école ! C'est une arme tu sais, tu pourrais étrangler quelqu'un avec, c'est trop dangereux."
"I'd rather do my homework under the desk than on it". C., 3rd grade. Every Monday, I spend the afternoon tutoring 3rd to 6th graders at the William H. Lincoln Elementary School in Brookline. I love my kids, whether my mission of the week is helping with multiplications, hearing a recitation on pilgrims, discussing Lois Lowry's The Giver, playing four-square, watching a musical on YouTube or writing with them their very first poems. I keep track of their funniest or most surprising quotes with the hashtag #keeptutoring on Facebook. Whether it's because they think "WWI was some stuff that happened in 2011" or "I'm not allowed to play with a skipping rope because it's too dangerous. Someone might get strangled.", there is always a new motivator about helping them do their best in school and learn about the world around them.
I have two team members. Here is Melody, working with E., a math genius with penmanship troubles. Many of the children in our program have special needs and IEPS and it is definitely challenging, especially since as volunteer aids, we don't have access to their files.But we do our best with the support the school staff can give us: we are definitely learning as much as the students are here!
Darlings, je pars demain aux aurores vers de merveilleuses aventures washingtoniennes en ce beau week-end de Columbus Day. Du coup, il n'y aura pas de poste sur ce blog avant mercredi prochain, jusqu'à ce que je reveinne en fanfare avec le récit de mon premier concert au Boston Symphony Orchestra (magique) et tout plein de photos des belles choses que j'aurai vu à D.C. Préparez vous d'or et déjà aux méga clichés, j'ai bien l'intention de voir le Capitol, la Maison Blanche et le Lincoln Memorial, entre autre. Woop woop.
Pour vous faire patienter, quelques fun facts totalement aléatoire sur l'architecture américaine (ou en tout cas, pour ce que j'ai pu en voir) :
Les portes américaines sont hyper lourdes. Entrer dans n'importe quel bâtiment vous musclera les bras.
A Boston, on aime les fenêtres octogonales qui donnent du relief aux façades.
Le revêtement de sol local officiel est la moquette. Tellement partout qu'on avait plus vu ça depuis les années 1990. PARTOUT. La preuve en image, avec ce joyeux inventaire de motifs plus ou moins hideux. Ben oui. Parce qu'une moquette sans motifs serait has been.
L'entrée de votre appartement et votre cage d'escalier ne sont pas recouverts de moquette ? Pas grave, vous pouvez coller de petits carrés sur vos marches.
Dans une chambre d'hôtel, c'est plutôt normal... Dans le couloir de l'hôtel, ça passe... (Encore que, quand tous le monde a des bottes boueuses pendant le long hiver de Nouvelle Angleterre, la couleur doit devenir intéressante.)
Dans la cantine ? Je souhaite bon courage aux femmes de ménage nettoyant le porridge renversé, les éclaboussures de soupe et autres tâches.
Mais aussi partout ailleurs dans l'université, comme le Pal Study Lounge dans la bibliothèque Mugar....
... le hall d'entrée/lounge de la School of Education...
... les salles de répétition dans le sous-sol de la School of Fine Arts...
... les amphithéâtres de la School of Communication
Ce charmant inventaire à la Prévert pourrait continuer mais je craindrais de vous laisser. Histoire de faire durer le suspens cette semaine, vous pourrez donc parier : y a-t-il aussi un trop-plein de moquette à D.C. ? Réponse au prochain épisode.
PS: Puis qu'il paraîtrait que "tout le CMS Maison des Solidarité [me] lit", je tenais à remercier publiquement les merveilleuses collègues de ma Maman pour lui avoir donné de supers congés de Noël qui vont nous permettre de nous retrouver en décembre. Merci, héroïnes quotidiennes de la justice sociale, pour votre compréhension et votre générosité. Vous avez toute notre gratitude.
Saint Paul Street, je la monte et je la descends plusieurs fois par jour, c'est un peu mon boulevard Gambetta bostonien. Pour autant, pas de raisons de s'ennuyer. Après un dernier jour de canicule le 29 septembre, l'automne s'est installé le 30 avec matins vifs et pluie de rigueur. Heureusement, la distraction du mois d'octobre, ce sont les belles couleurs que prennent la végétation, depuis les arbres aux feuilles ourlées d'orange jusqu'au bitume recouvert de milliers de pétales d'un jaune éclatant.
Bon, il était plus que temps de faire un point sur ma "to do list".
105. Regarder des
gens ramer sur la rivière Charles
(samedi 20 septembre, puis a fait du kayak avec Maylis)
114.Voir jusqu'à quand
dure l'été Indien, et rendre tout le monde jaloux en France en portant mes
tongs encore en octobre (en fait non, la fin officielle de l'été Indien,
c'était le 29 septembre… mais ce jour là, c'était encore tongs et
débardeur ! )
607.Faire des courses en
utilisant un sac en papier marron (le 3 octobre 2014, à Trader Joe's :
beaucoup plus pratique que ce que j'avais imaginé, parce que le sac a des
poignées, et plus solide parce qu'ils utilisent en fait deux sacs
superposés)
705. Goûter du fromage du
Wisconsin, et en conclure que je préfère le fromage français ("cheese
night" à Warren le 30 septembre 2014. Ai goûté l'enfant adultérin et
pasteurisé d'une tomme des Pyrénées et d'un emmental. Bof. Les crackers
d'accompagnement étaient plus intéressants.)
So far so good on my bucket list? Use a brown paper bag to do grocery shopping, watch people rowing on the Charles, where I kayaked myself, eat Wisconsin cheese (I was bound to be disappointed, it's pasteurized) and where tongs till the extreme end of Indian Summer.
Et pour relier courses et fromage, j'ai craqué lors de mon expédition d'aujourd'hui à Trader Joe's. Non, pas devant les deux seules sortes de fromages non pasteurisés, un gruyère suisse et un comté 6 mois d'affinage français, qui vu leurs prix, seront réservés à une occasion spéciale. Devant "The Laughing Cow". Pour tous ceux qui n'auraient pas le contexte, non, ce n'est pas une oxymore d'aimer à ce point le "vrai" fromage et les petits triangles industriels, parce que ce "fromage fondu" est un lien direct avec mes grand-parents. A défaut de coquillettes, introuvables au pays du mac'n'cheese, on fait donc avec ce que l'on a. Verdict ? C'est bon, mais le goût n'est pas exactement le même que chez nous. Prochaine étape ? Tester si le goût du Babybel au micro-onde, l'une des rares formes de "cuisine" que je peux pratiquer ici, me transportera de nouveau à mes années collège.
I'm always complaining about pasteurized cheese, and might even suffer from what Buzzfeed dubbed "French cheese withdrawal", but I still bought Vache qui Rit/Laughing Cow today. These little French triangles may be industrial, but they are also the only available symbol of happy childhood vacations at my grand-parents. It didn't taste exactly the same than the French original version but still, I had so much fun just tugging on the little red string to open the box, then fold the metal wrapping origami style...
Sinon, question foodie-existentielle du jour pour mes lecteurs américains. Quelle est la différence entre du jus de pomme (apple juice) et cette chose sans alcool et sans bulles à base de jus de pomme que vous appelez "apple cider" ? Les listes des ingrédients sont identiques... Et du coup, comment appelez-vous du cidre, celui que l'on trouve en France, avec des bulles et de l'alcool ? (Parce que oui, j'ai cru comprendre que le "sparkling cider" n'était rien d'autre que l'équivalent du Champomy).
Lorin et moi avions prévu de visiter Jamaica Pond en ce joli samedi matin, mais... impossible de trouver l'arrêt de bus qui devait nous y mener. Tant pis donc, nous nous sommes contentée d'une petite balade dans le quartier pour digérer nos copieux petits déjeuners. C'est le week-end et nosu avons goûté pour la première fois du bacon! (Impossible de la retrouver su YouTube, mais j'ai beaucoup pensé à cette scène, au tout début de la version filmée d'Harry Potter et la Chambre des Secrets, où Harry demande le mot magique à son oncle avant de lui servir du bacon au petit déjeuner....)
Seen on Nickerson field before having breakfast. I think this may be Lacrosse? It's amazing how many games the Americans have I had no idea existed. This one looked pretty fun.
Painting the pedestrian passage yellow around the T tracks so everybody can stay safe on Beacon Street, near Coolidge Corner.
American flags truly are everywhere, but it's the first time I've seen some near a street sign. Also interesting, I saw some older versions of the flag with the starts arranged in circle while walking down Babcock street.
Private street within the street, with a beautiful garden and victorian looking houses.
Someone lost their rabbit plush at the angle between Beacon Street and Babcock Street, and it makes me feel sad.
Loin de chez soi, les week-ends tendent à être ces moments dangereux où si vous ne vous occupez pas, votre famille va vous manquer et un petit coup de blues va débarquer. Heureusement, avec mes merveilleuses voisines de chambre, pas le temps de s'ennuyer et mon moral est toujours au beau fixe.
Avec ma colocataire Lorin et nos voisines de chambre Maria, Clarissa, Maylis et Daphne, nous sommes allés dans un restaurant coréen, où Lorin a essayé avec peu de succès à m'apprendre à utilsier des baguettes. Les filles se sont moqué parce que je trouvais ma soupe de boeuf épicée. Nous avons goûté plein de choses nouvelles dans une ambiance "Western, meet Asian" vraiment très fun, et nous avons passé la soirée à rire. En attendant que les clubs commencent et que les cours décollent, nous n'avons pas encore vraiment tissé de liens avec des étudiants américains, mais c'est très agréable de constater que notre petite communauté internationale, et son noyau "holiday-innien" sont très soudés.
My roommates and neighbours from the hotel and I went to a Korean restaurant together. It was a lot of fun!
I'm in the middle and as you'll notice, I still cannot use chopstick properly. But it was one more "first time I..." to add to my diary. Spicy food made me feel adventurous.
Après ça, à notre tour d'apprendre quelque chose à Daphne, Lorin et
Clarissa. Rejointes par Anna-Maria, nous nous sommes lancées dans une
bataille de cartes géante puis dans une partie de Time's Up mouvementée.
Cinq pays et trois continents étant représentés, trouver une entente
culturelle sur les personnages s'est vite limité à "Barack Obama" (cité 5
fois), "Marisa Crowley" (notre conseillère pédagogique) et "Spongebob
Squarepants". Quelques fou-rires et un karaoké Disney plus tard...
Back to the hotel, where Maylis and I taught the girls French card games, before playing Time's Up.
No girl night is complete without silly selfies and a Disney karaoke. It's good to feel part of such a tight knit community.
On m'avait prévenu : Boston est la ville idéale pour les piétons, et ça m'arrange beaucoup. Entre la promenade à peu près quatre fois par jours campus/hôtel/hôtel/campus, et mes allers-retours campus west/campus est effectués à pied (une bonne grosse demi-heure de marche pour rallier une extrémité à l'autre) vu que je n'ai toujours pas compris le fonctionnement de la navette, je me demande combien de kilomètres je marche par jour (en tout cas, assez pour que mes sandales m'aient donné des ampoules).
Mais être piéton en France et aux USA, ce n'est vraiment pas la même expérience. J'ai voulu illustrer la différence pour cet article en photographiant à peut prêt tous les panneaux de signalisation relatifs aux piétons que j'ai rencontré en sortant de l'hôtel puis en remontant Saint Paul Street jusqu'à Comm Ave, soit mon trajet quotidien maison/école.
Les panneaux de signalisation sont différents (par exemple, presque
aucun n'est bleu), comme je l'avais déjà démontré avec les plaques de
rues. Le priorité piéton/voiture est aussi une expérience. Ici, s'il n'y
a pas de feu, la voiture laisse presque systématiquement la priorité au
piéton. Si en revanche feu il y a, c'est au piéton de demander le
passage en appuyant sur un bouton, puis d'attendre pendant de très
longues minutes qu'on daigne lui accorder 10 secondes pour traverser (je
ne blague pas, un petit décompte s'affiche en clignotant). Les couleurs
des feux sont différents, le stop étant orange et le petit bonhomme qui
marche... blanc (ce qui fait que quand il passe au blanc, je prend dix
secondes pour réagir, c'est trop tard, et je n'ai souvent qu'à
recommencer la manœuvre !).
Autre différence, une très
chouette celle-là : presque tous les feux avec bouton d'appel sont
équipés d'un signal sonore répétant à intervalle régulier "Wait!" quand
le feu est orange, et bipant quand il est blanc, ce qui est extrêmement
pratique pour les personnes malvoyantes. Les petitesplaques à picots
sensoriels marquant la limite trottoir/route sont aussi présentes sur
toutes les grandes avenues, de même que les trottoirs abaissés pour les
fauteuils roulants. B.U. a une politique d'accessibilité plutôt
intensive qui a donc même envahit l'espace public, et c'est tant mieux
!
So I took this picture really quickly because parents at the park seemed ready to scream "stranger danger", but I just thing the kids' playground near the hotel is a never ending ocean of cuteness. Hearing the kids laughing and watching them play is an excellent cure for homesickness.
Pedestrian Crossing. When English is not your natie language, figuring out the abbreviations sometimes feel like participating to a scavenger hunt.
One of the annoying " wait before you cross" buttons. At least this one is not stuck. But, to cross at this precise spot, even when cars don't turn, you're supposed to wait till all four roads are blocked so all pedestrians can cross at the same time. Since crossing diagonally is jaywalking anyway, and it makes the wait so much longer, this just really annoys me.
WALK!
Playing frisbee in the no "ballplaying" park :D
Maybe start running?
Where the T passes, in the middle of Comm. Ave.
"Tow zone, car will be towed at owner's expense" seems to be one of the most popular signaletic around here. (Also, I really love the lion above this particular doorway. We have a similar Art Déco one in my street, back in France, of which I'm really fond, so it's nice to have foud his brother in Brookline.)
Et pour finir, une vidéo de M83, We own the sky, qui résume assez le sentiment de promenade agréable de mon trajet, mais l'ennui d'avoir à attendre trente-six plombes après avoir appuyé sur un bouton dont on n'est pas toujours sûr qu'il fonctionne: It's coming, it's coming now, it's coming, it's coming now....
PS: C'est sans doute du au joli quartier dans lequel je suis (quoi que je me sois déjà pas mal baladée dans Boston) mais cela fait 10 jours que je suis arrivée et... toujours 0 crotte de chien en vue !
