Catching Up

Prêts ? Séance de rattrapage rapide:

Je suis rentrée en France pour les vacances de Noël avec Cécilia et Maylis. Merci Air France pour cette nuit blanche déjantée et transatlantique. L'arrivée à Paris à 8h de mat était fraîche.

Ready for a month's worth catc-up? I went back to France during winter break. I took this picture of fellow exchange friends Cécilia and Maylis in our Air France flight. It felt great to be back into this tiny, flying piece of national territory, white wine and jet lag and all.

Puis ce fut le Nouvel An avec la bande de "vrais gentils" du lycée, parce que je n'aurais loupé ça pour rien au monde. Belges, nouveaux bretons et une bostonienne d'adoption réunis dans nos Ardennes.

New Year's Eve with my highschool best friends(and the mutual friends and significant others we have gathered along the way. I love our ever growing "truly kind" family). <3

Fast-forward accéléré et depuis le 17 janvier, je suis de nouveau à Boston. Dur de croire que les trottoirs puissent m'être aussi familiers et que je m'y sente si "chez moi", alors qu'en même temps, toute la joyeuse bande du Holiday Inn a disparu de part le monde.

Bref, on a commencé le semestre par un jour ferié. Lundi 19 était le Martin Luther King Jr. Day. Il a eu son doctorat à BU, ce qui a bien sûr engendré des célébrations particulières dans son alma mater. Notamment la visite du groupe d'anciens de BU, Sons of Serendip, finalistes d'America's Got Talent, et de la poétesse Nikki Giovanni, amie de Rosa Park que je ne connaissais pas mais dont je suis immédiatement devenue fan.

Already back to Boston! Celebrations of Martin Luther King Day were special in BU, his alma mater. I notably had the joy to assist to performance from Sons of Serendip and poet Nikki Giovanni.

En allant au courrier, j'ai trouvé de nombreuses lettres. Certaines étaient arrivés en décembre, juste après mon départ. D'autres dataient... d'octobre, et étaient manifestement restées coincées au Holiday Inn jusqu'à que l’antenne universitaire là-bas soit fermée fin décembre. Mille mercis donc à Tatie Chantal, Tonton Thierry et Tatie Véronique, qui recevront donc des réponses très vite... si je courrier ne se perd pas en route. Le record de trois mois me semble ceci dit difficile à battre.

I received letters! Some of themwere from October and had apaprently been stuck to the Holiday Inn psot office for more than three months. Better late than never.

Intermède façon Chicago Fire hier soir, sans pour autant que l'alerte sur téléphone portable soit donnée. La présence de neuf camions de pompiers, sept voitures de police et trois grandes échelles restera donc mystérieuse. Pas de panique Maman, je vais très bien.

Strange scene yesterday night in the College of Arts and Science, right from an episode of Chicago Fire. Yet no explanations so far.

 Etpour finir ce récapitulatif, hier soir était... jeudi soir, et donc l'heure pour moi de retourner gratuitement au Boston Symphony Orchestra, gratuitement. Les bonnes habitudes, ça se garde! Au programmepour me souhaiter la re-bienvenue, Rimsky-Korsakov (Shéhérazade) et les français Berlioz (Le Corsaire) et Saint-Saëns (Concerto pour Violoncelle). La vie est belle.

The Church of Scientology glowing in the dark on my way to the Boston Symphony Orchestra, a weekly outing I was glad to resume.

Free Berlioz, Saint-Saëns and Rimsky-Korsakov concert everyone!! As usual, a magnificent evening.

Spooky Series (4) : Goya Gooffy Fun

Le Museum of Fine Arts organisait jeudi soir une soirée spécial Halloween pour les étudiants. L'occasion rêvée de se déguiser (et de convaincre Daphné et Clarissa d'en faire autant) avec un peu d'imagination, avant d'aller admirer de nuit la superbe exposition sur Francisco Goya actuellement présentée. Quoi de mieux que la série des Peintures Noires, celles sur les Sorcières ou encore les mythiques Deux Vieilles Femmes, pour célébrer entre amis ?

The Museum of Fine Arts organized a Student's Halloween Night. So obviously, we took the opportunity to dress up, something none of us would really do in our countries of origin, and then we went to see the Goya exhibit there. The Museum itself is ginormous and there was so much to see, I can't wait to go back!

J'en profite pour faire un point sur la To Do List:
101. Visiter la Freedom Trail, fait avec la charmante QNPoojBear de AGPlaythings
108. Visiter le Museum of Fine Arts
112. Acheter un T-shirt ou un hoodie rouge et blanc à l'effigie de BU (en fait, 2 T-shirts à l'occasion de la Scarlett Fever : un rouge avec un chien terrier, notre mascotte, et un bleu marine "School of Education" - contrairement àaux School of Law, Dental Medicine, Medicine ou Mangement, les School of Education et Social Work n'ont pas de hoodies spéciaux pour leur école - probablement parce que leurs diplômés n'auront jamais des salaires suffisants pour se les offrir)
614. Utiliser un gobelet "Solo Red Cup" (pour déguster un snow cone avec le English Educators Club)

United Moquettes of America

Darlings, je pars demain aux aurores vers de merveilleuses aventures washingtoniennes en ce beau week-end de Columbus Day. Du coup, il n'y aura pas de poste sur ce blog avant mercredi prochain, jusqu'à ce que je reveinne en fanfare avec le récit de mon premier concert au Boston Symphony Orchestra (magique) et tout plein de photos des belles choses que j'aurai vu à D.C. Préparez vous d'or et déjà aux méga clichés, j'ai bien l'intention de voir le Capitol, la Maison Blanche et le Lincoln Memorial, entre autre. Woop woop.

Pour vous faire patienter, quelques fun facts totalement aléatoire sur l'architecture américaine (ou en tout cas, pour ce que j'ai pu en voir) : 

• Les portes américaines sont hyper lourdes. Entrer dans n'importe quel bâtiment vous musclera les bras.
• A Boston, on aime les fenêtres octogonales qui donnent du relief aux façades. 
• Le revêtement de sol local officiel est la moquette. Tellement partout qu'on avait plus vu ça depuis les années 1990. PARTOUT. La preuve en image, avec ce joyeux inventaire de motifs plus ou moins hideux. Ben oui. Parce qu'une moquette sans motifs serait has been.

L'entrée de votre appartement et votre cage d'escalier ne sont pas recouverts de moquette ? Pas grave, vous pouvez coller de petits carrés sur vos marches.

 Dans une chambre d'hôtel, c'est plutôt normal... Dans le couloir de l'hôtel, ça passe... (Encore que, quand tous le monde a des bottes boueuses pendant le long hiver de Nouvelle Angleterre, la couleur doit devenir intéressante.)

 

 Dans la cantine ? Je souhaite bon courage aux femmes de ménage nettoyant le porridge renversé, les éclaboussures de soupe et autres tâches.

Mais aussi partout ailleurs dans l'université, comme le Pal Study Lounge  dans la bibliothèque Mugar....

 ... le hall d'entrée/lounge de la School of Education...

 ... les salles de répétition dans le sous-sol de la School of Fine Arts...

 ... les amphithéâtres de la School of Communication

Ce charmant inventaire à la Prévert pourrait continuer mais je craindrais de vous laisser. Histoire de faire durer le suspens cette semaine, vous pourrez donc parier : y a-t-il aussi un trop-plein de moquette à D.C. ? Réponse au prochain épisode.

PS: Puis qu'il paraîtrait que "tout le  CMS Maison des Solidarité [me] lit", je tenais à remercier publiquement les merveilleuses collègues de ma Maman pour lui avoir donné de supers congés de Noël qui vont nous permettre de nous retrouver en décembre. Merci, héroïnes quotidiennes de la justice sociale, pour votre compréhension et votre générosité. Vous avez toute notre gratitude.

Joyeux Non-Anniversaire !

Comme 364 autres jours par an, hier n'était pas mon anniversaire. Pour célébrer l'occasion, j'ai gagné plus qu'une tea party foldingue. Il faut dire qu'après trois heures devant notre salle du courrier fermée puis sujette à des problèmes informatiques à répétition ("Désolé, seul un supérieur hiérarchique a le mot de passe pour mettre en route le système informatique, quelqu'un va venir d'ici une quarantaine de minutes"), et deux jours à trépigner parce que je savais mon colis arrivé mais que j'avais cours chaque fois que la salle du courrier était ouverte, voir enfin le carton orange "Colissimo" et le mythique logo de La Poste, ça m'a fait vraiment chaud au coeur.

I had been waiting for this parcel from my parents for two weeks, and got it a few days late because of  dorm mailroom misadventures. But finally seeing it, and especially the familiar "La Poste" logo, the French equivalent of USPS, warmed my heart. It's funny how when seeing small familiar things like this logo, you suddenly realize you was missing them.

 On ne va pas se mentir, mes yeux se sont un peu exorbités quand j'ai lu l'étiquette douanière... et que j'ai déballé un carton sans fin de goodies inattendus mais parfaitement choisi (parce que tout le monde sait que le Père Noël choisit mieux les surprises que ma Maman). Un pyjashort avec un smiley géant (rien ne battra jamais les pyjashorts), des vernis Yves Rocher (Pokémon, attrapez-les tous !) et mon blush fétiche, des pinces à cheveux, une lettre adorable.

Mention spéciale ? Hélène, l'adorable collègue de ma Maman, qui a tenu à participer en glissant dans le paquet un flacon de vernis. Feeling the love <3

The parcel was full of unexpected and perfectly chosen goodies such as a pyjashort, nail polish, hair clips and "my" blush. My mom's colleague and best friend Hélène even participated. I've got the msot awesome parents ever and they manage to spoil me even when I'm oversea. I'm incredibly grateful for all their love.

Et parce qu'une image vaut mille mots... Il faut que je précise que le but initial de ce colis était de m'envoyer un nouveau téléphone. Mon téléphone datant de 2009, je n'avais pas accès à Internet avec. Ca ne m'avait jamais posé de problèmes avant, mais ici, sans smartphone, il faudrait être devin pour savoir quand va passer le bus, faire une pause toutes les heures à la bibliothèque pour vérifier les mails de dernière minute des professeurs et renoncer à communiquer facilement avec ses amis à l'étranger. Tout le monde est connecté en permanence, en tout cas je l'ai ressenti beaucoup plus qu'en France, et j'avais l'imrpession de toujours passer à côté des bons plans et des nouvelles importantes. Je pensais remédier au problème lors de mon passage en France à Noël mais mes géniaux parents ont décidé de généreusement prendre les devants. J'ai donc désormais un Samsung Galaxy qui me semble géant. Soyez patients pendant que j'apprends à le maîtriser. Maman, j'avoue publiquement que je comprends désormais ta perplexité face à ton smartphone. Il était plus facile de t'apprendre à utiliser le tien qu'à utiliser le mien. Et non, je ne fais pas les mêmes erreurs deux fois, et n'ai pas téléchargé 2048.

However, the primary goal of the Santa parcel was to sent me my very first "smartphone". I never felt I was missing out not having the Internet of my phone before coming to Boston, but everybody is conencted here, and using countless apps. They simply seem to be part of everyday life and I felt like I was always missing something. Not anymore! This giant phone is a little tricky to manipulate but I'll soon get the hang of it.

Et parce que fêter son non anniversaire tout seul serait un peu triste, j'ai encore une fois écouté les bons plans culinaires de mon amie Daphné, et accompagnées de Clarissa et Lorin,  nous avons testé le "Late Night Kitchen". Au menu, classiques américains tels que frites à l'aïl, fou-rires macaronis and cheese au bacon (ce qui se rapprochait le plus des coquillettes de ma Mamie, histoire de prolonger la soirée nostalgie). Lorin a goûté pour la première fois des raviolis, et Daphné a découvert le Nutella. Quant à moi, j'ai perfectionné l'art de la division de l'addition (plats en commun, plus taxe, plus pourboire, le tout en "dining points"... c'est un processus tortueux).

To top it off, I went to the restaurant with my friends Daphne, Lorin and Clarissa. We tried typically American dishes like garlic french fries and mac & cheese. Since we shared both a starter and a dessert, and need to get used to the US system to count taxes and tips, dividing the addition was a fun challenge.

Et pour vraiment conclure après-midi et soirée parfaites ? J'ai regardé le premier épisode de la nouvelle saison de Grey's Anatomy en prime time pour la première fois de ma vie. Thank God it's Thursday.

Girly samedi

Loin de chez soi, les week-ends tendent à être ces moments dangereux où si vous ne vous occupez pas, votre famille va vous manquer et un petit coup de blues va débarquer. Heureusement, avec mes merveilleuses voisines de chambre, pas le temps de s'ennuyer et mon moral est toujours au beau fixe.

Avec ma colocataire Lorin et nos voisines de chambre Maria, Clarissa, Maylis et Daphne, nous sommes allés dans un restaurant coréen, où Lorin a essayé avec peu de succès à m'apprendre à utilsier des baguettes. Les filles se sont moqué parce que je trouvais ma soupe de boeuf épicée. Nous avons goûté plein de choses nouvelles dans une ambiance "Western, meet Asian" vraiment très fun, et nous avons passé la soirée à rire. En attendant que les clubs commencent et que les cours décollent, nous n'avons pas encore vraiment tissé de liens avec des étudiants américains, mais c'est très agréable de constater que notre petite communauté internationale, et son noyau "holiday-innien" sont très soudés.

My roommates and neighbours from the hotel and I went to a Korean restaurant together. It was a lot of fun!

I'm in the middle and as you'll notice, I still cannot use chopstick properly. But it was one more "first time I..." to add to my diary. Spicy food made me feel adventurous.

Après ça, à notre tour d'apprendre quelque chose à Daphne, Lorin et Clarissa. Rejointes par Anna-Maria, nous nous sommes lancées dans une bataille de cartes géante puis dans une partie de Time's Up mouvementée. Cinq pays et trois continents étant représentés, trouver une entente culturelle sur les personnages s'est vite limité à "Barack Obama" (cité 5 fois), "Marisa Crowley" (notre conseillère pédagogique) et "Spongebob Squarepants". Quelques fou-rires et un karaoké Disney plus tard...

Back to the hotel, where Maylis and I taught the girls French card games, before playing Time's Up.

No girl night is complete without silly selfies and a Disney karaoke. It's good to feel part of such a tight knit community.